V utorok popoludní SXSW, podnikateľ, investor v oblasti rizikového kapitálu a kontroverzný mysliteľ Peter Thiel, rozprával príbeh dňa, kedy sa Mark Zuckerberg rozhodol odmietnuť ponuku spoločnosti Yahoo na nákup Facebooku v hodnote 1 miliardy dolárov.
„Najdôležitejší moment v mojej mysli v histórii Facebooku nastal v júli 2006,“ začal.
V tom čase mal Facebook iba dva roky. Išlo o univerzitný web, na ktorom bolo zhruba osem alebo deväť miliónov ľudí. A hoci dosahoval tržby 30 miliónov dolárov, nebol ziskový. „A dostali sme akvizičnú ponuku od spoločnosti Yahoo za 1 miliardu dolárov,“ uviedol Thiel.
Vtedajšia trojčlenná tabuľa na Facebooku - Zuckerberg, Thiel a rizikový kapitalista Jim Breyer - sa stretli v pondelok ráno.
„Breyer aj ja v rovnováhe sme si mysleli, že by sme si pravdepodobne mali vziať peniaze,“ spomenul si Thiel. „Ale Zuckerberg začal schôdzku ako:„ Toto je trochu formalita, len rýchle zasadnutie správnej rady, nemalo by to trvať dlhšie ako 10 minút. Zjavne tu nebudeme predávať. ““
V tom čase mal Zuckerberg 22 rokov.
Thiel uviedol, že si spomenul, že povedal: „Asi by sme sa mali o tom porozprávať. Miliarda dolárov je veľa peňazí. “ Rozhovor hashovali. Thiel uviedol, že spolu s Breyerom zdôraznili: „Vlastníte 25 percent. S peniazmi by ste mohli urobiť toľko. ““
Thiel si spomenul, že Zuckerberg v skratke povedal: „Neviem, čo by som mohol urobiť s peniazmi. Práve by som založil ďalšiu sociálnu sieť. Mám ako ten, ktorý už mám. “
Thiel opísal argument, ku ktorému Zuckerberg nakoniec prišiel takto: „[Yahoo] nemal definitívne predstavy o budúcnosti. Nesprávne ocenili veci, ktoré ešte neexistovali, a preto podhodnocovali podnikanie. ““
Thiel povedal tento príbeh, aby objasnil fungovanie najúspešnejších podnikateľov. Povedal, že najlepší podnikatelia, ako napríklad Zuckerberg, majú definitívny pohľad na budúcnosť (v tomto prípade obrovskú a výnosnú sociálnu sieť) a plánujú ju; nechcú a nechcú prenasledovať šťastie - pomocou štatistík, pravdepodobnosti a iteračných procesov - natrafiť na niečo, čokoľvek, čo letí.
„Všetci sa musíme usilovať o jednoznačnú budúcnosť ... ktorá môže motivovať a inšpirovať ľudí k zmene sveta,“ uviedol. V tomto scenári „šťastie je niečo, čo musíme prekonať, keď ideme cestou, ale nie niečo, čo sa stane touto absolútnou dominujúcou silou, ktorá zastaví všetky myšlienky.“
Thiel sa neprihlásil k tomu, čo nazýva start-upom „náboženstvom“ spočívajúcim v testovaní každého vylepšenia (kým vám nedôjde peniaze), alebo postupnom opakovaní na každom kroku - aby tak systematicky prenasledoval nejaký náhodný úspech, ktorý ho zbaví všetko presvedčenie a tvorivé predstavy o budúcnosti.
Rozhodnutie Yahoo-Facebook spôsobilo, že sa Thiel „trochu obával“. Išiel spolu so Zuckerbergom, pretože, povedal, rámcom jeho investičnej spoločnosti Founders Fund je „vždy podporovať zakladateľa“.
Ihneď potom, čo odmietli ponuku spoločnosti Yahoo, existovalo veľké množstvo príbehov spochybňujúcich rozhodnutie. Thiel si spomenul na nayayers, ktorí povedali napríklad: „Ako by ste mohli mať generálneho riaditeľa, ktorý nevedel, že by ste mali predať spoločnosť?“ „Toto získate, ak máte generálneho riaditeľa, ktorý má iba 22 rokov.“
Jeho jedinou čiastočnou racionalizáciou bolo v tom čase to, že v histórii spoločnosti Yahoo poskytla dve ponuky vo výške 1 miliardy dolárov, ktoré boli tiež odmietnuté. A tie boli na eBay a Google. „Prinajmenšom by som mohol urobiť pseudovedecký argument, že v každom prípade spoločnosť Yahoo ponúkla 1 miliardu dolárov a bola zamietnutá, bolo to správne,“ uviedol Thiel.
Ale teraz, keď sa Thiel ohliada za inými investíciami Fondu zakladateľov, najlepšie sledovali tie, ktoré majú podobne plán do budúcnosti - tie, ktoré sa nepredávajú - ako LinkedIn, Palantir a SpaceX. „Najúspešnejšie podniky majú predstavu o budúcnosti, ktorá sa veľmi líši od súčasnosti - a tá nie je úplne docenená,“ uviedol.
