Machpelahský cintorín nie je ľahké nájsť. Je zasadený medzi najmenej sedem ďalších cintorínov, ktoré sa rozprestierajú na štvormetrovom úseku parku v Queens v New Yorku. Je to neopísateľné s malým znamienkom; ak sa nepozeráš pozorne, prejdeš priamo okolo nej.
Harry Houdini zomrel pred 90 rokmi 31. októbra 1926. Jeho hrob je poznačený veľkou žulovou lavicou zdobenou sochou ženy pokľaknutej v smútku. Nad ňou leží znak Spoločnosti amerických kúzelníkov a busta Houdiniho hlavy a ramien. Cintorín Machpelah môže byť ťažké spoznať, ale keď už ste vo vnútri, vynikne hrob slávneho umelca úteku.
Je to vhodné: Muž bol majstrom marketingu a propagácie. Každý, kto sa snaží budovať značku alebo vytvárať okamžité hlášky, sa od neho mohol učiť.
V živote by Houdini zabalil divadlá do nových miest usporiadaním verejných výziev pred svojimi predstaveniami. Davy by civeli na šialenca visiaceho dolu hlavou v kazajke uprostred námestia a potom utiekol včas, aby urobil plánovanú šou.
Menej známe je, že Houdini bol podnikateľský mimo svojho života ako umelec. Najmä na konci svojho života - zomrel mladý vo veku 52 rokov - kúzelník začal skúmať spôsoby, ako zostať v centre pozornosti po skončení dní jeho účinkovania.
V roku 1921, päť rokov pred smrťou, založil v New Yorku spoločnosť Houdini Picture Corporation. Jeho cieľom bolo stať sa magnátom: niekým, kto je zapojený do všetkých aspektov rýchlo sa rozvíjajúceho kinematografického priemyslu, od herectva cez vývoj až po distribúciu.
A zohralo to veľkú úlohu pri jeho finančnom zničení. V čase jeho smrti je známych veľmi málo podrobností o Houdiniho finančnom majetku - väčšina jeho obchodných záznamov je buď rozšírená po celom svete, alebo stratená zubom času - je však známe, že nenechal veľa dedičstvo po jeho manželke Bess, keď zomrel.
Podnikateľský duch.
Houdini sa narodil ako Erik Weisz (neskôr Erich Weiss) v Budapešti v Rakúsko-Uhorsku v roku 1874. Jeho rodina sa presťahovala do Appletonu vo Wisconsine, keď mal 4 roky - a jeho podnikateľský duch bol zjavný už od mladého veku v podobe vrodená detská zvedavosť ako zámočnícky učeň.
Je to vlastnosť, ktorá potenciálne zachránila jeho kariéru. S kúzlom začal vo veku 17 rokov a na konci 19. storočia sa stal dostatočne úspešným na to, aby si mohol kúpiť predstavenie a pokúsiť sa o národné turné. „Je to pravdepodobne jeho prvé podnikateľské zlyhanie,“ uvažuje Bill Kalush, zakladateľ Výskumného centra čarovného umenia a spoluautor Tajný život Houdiniho: Prvý americký superhrdina . „A on sa rozhodne, že do konca storočia:„ No, z toho sa len dostanem. “
V roku 1895 sa Houdini a jeho manželka ocitli na cestách s cirkusom Welsh Brothers. Kúzelníka, ktorý pracoval ako falošný duchovný, fascinovala psychológia prečo ľudí lákala mágia. S jeho vedomosťami o zámkoch z detstva sa to nakoniec perfektne hodilo: V ich jadre určil, že ľudia chcú byť jednoducho na slobode.
Pre Davida Copperfielda, uznávaného umelca, ktorý v súčasnosti vlastní najväčšiu zbierku memorabílií Houdiniho neďaleko jeho domova v Las Vegas, je táto lekcia zjavením pre kúzelníkov aj podnikateľov. „Keď niekto spieva pieseň, spieva o zlomení srdca,“ vysvetľuje. „Môžeš s tým súvisieť. Spievate pieseň o strate, spievate pieseň o šťastí, ľudia s ňou súvisia. V mágii nikto nesúvisí s tým, aby sa objavili holubice. Ale týkajú sa príbehov, ktoré sú pre ne zmysluplné - a Houdiniho príbeh bol zmysluplný. Bola to skutočnosť, že ste sa mohli oslobodiť. Nič ho nemohlo držať. “
Jeho relatívnosť bola znásobená verejnými výzvami. V tých chvíľach nebol Houdini mužom na pódiu. Bol to muž na zemi alebo v plechovke od mlieka alebo visel vo vzduchu priamo pred ostatnými. Nebál sa tlačiť do sociálnych noriem ani vytváranie titulkov. Jedna ikonická fotografia z roku 1899 zobrazuje Houdiniho nahého, pokrytého zámkami, ktorý dokazuje, že neskrýval skryté kľúče alebo zámky. „Toto je génius reklamy - ukazujúci svoje telo spôsobom, aký v tom čase nebol zvyknutý,“ hovorí Roger Dreyer, vedúci Fantasma Magic a Houdiniho múzea v New Yorku. „Hovorme o hovädzom koláči; Houdini bol jedným z originálov. “
Zlyhanie za strieborným plátnom.
Ako Houdini starol, jeho magický čin sa stal menej namáhavým; bola to do konca jeho života približne polovica mágie a polovica prednášky. A do prvej svetovej vojny nebolo ťažké pochopiť, že filmy sa stanú ďalšou veľkou vecou.
V roku 1916, vo veku 42 rokov, Houdini založil spoločnosť Film Developing Corporation. Nebol to nijaký pokus: Pracoval s nemeckým vynálezcom menom Gustav Dietz na vytvorení rýchlejšieho a lacnejšieho chemického procesu pre vývoj filmu. O päť rokov neskôr založil Houdini ďalšie tri podniky v rámci rozsiahleho plánu stať sa významným hráčom v kinematografickom priemysle. Spoločnosť Mystery Picture Corporation bola určená na distribúciu, najmä zahraničných filmov. Spoločnosť Weehawken Street Company bola v podstate škrupinová spoločnosť, aby si mohol prenajať svoje budovy späť pre seba. Na celý proces dohliadala spoločnosť Houdini Picture Corporation. Mal sa objaviť v jeho vlastných filmoch - v tom čase už hral v 15-dielnom seriáli s názvom Záhada pána a dva celovečerné filmy pre Paramount Pictures.
Houdinimu trvalo len ďalšie dva roky, kým to označil za ukončené, v roku 1923. Presné čísla nie sú k dispozícii, historici sa všeobecne zhodujú, že filmový biznis vysal veľkú časť jeho majetku, ako aj veľké množstvo peňazí od jeho investorov (vrátane Harryho Kellera). , medzinárodne slávny kúzelník a Houdiniho predchodca). Dnes je Houdiniho filmové úsilie - produkoval a hral v dvoch nemých filmoch pred zložením - nepochybne považované za prepadák.
Jeho inštinkty boli dobré - pohľad na explóziu filmového priemyslu v Hollywoode. Niektorí jeho vtedajší konkurenti, vrátane spoločností Technicolor a Deluxe Entertainment, existujú dodnes.
Ako teda zlyhal Houdini? Rovnako ako mnohí dnešní podnikatelia, hazardoval s novou technológiou a prehral. Spojenie Houdiniho s nemeckým vynálezcom dalo Američanom pauzu a jeho nepriateľom strelivo. Jeho rýchlejší a lacnejší proces skončil náhodnou koróziou jeho zariadenia. Zložitosť jeho schémy - toľko vzájomne prepojených spoločností - sa ukázala byť zložitejšou, ako čakal, a stále sa počas posledného roka svojho života rozmotával.
Copperfield, ktorý študoval tisíce kusov Houdiniho korešpondencie, tvrdí, že stojí za to poučiť sa z Houdiniho chyby. „Jeho hlavnou vecou nebolo podnikanie. Bol to marketing, značka a zábava, “zdôvodňuje. „Koľkokrát sa zdvihneš, keď máš problémy v podnikaní?“
Je tiež možné, že Houdiniho podnikateľské dedičstvo by sa výrazne líšilo, keby nezomrel mladý alebo by si čas nerozdelil medzi obchodom a javiskom. „Toto bola jeho jediná vec, takže neúspechy vyzerajú oveľa nafúknutejšie,“ poznamenáva Copperfield. 'Nemal toľko šancí na zotavenie.'
Odmlčí sa a potom dodá: „Na zlyhaní nie je nič zlé, pokiaľ máte čas na to, aby ste sa vzchopili a poučili sa z toho.“
